少林五形八法拳据先父秦铁英先生(1889-1967)(早年加入同盟会,随孙中山先生致力于辛亥革命,曾于保定军校步军教官兼国术教官,善技击,爱国将领。)所述，此拳源于宋末元初时期的“少林大金刚拳”，至明末与当时秘传于少林寺的“五拳”（即龙、虎、豹、蛇、鹤五拳，据史记载为嵩山少林寺拳法宗师觉远白玉峰所创）互为精华，融为一体，传至清代中叶已逐渐形成为具有独特北派风格的“少林五形八法拳”。由于历史发展的沧桑、漫长与曲折，使这一尘封历久，恪守源宗，历练心智的拳法长期隐踪秘迹，近代才以家学的形式和拳法古拙天然的神韵为世人所瞩目。此拳法谨从整体结构与拳系内容来看其实战风格及内、外功法的品质以及历史原貌传承特点上，保存得较为完整。这一流传至今颇具“千古之魂”的典型北派少林拳法于一九八二年五月在（古城西安）“全国武术观摩交流大会”上荣获优秀奖金牌。一九九一年七月参加北京武术代表团前往日本(冲绳),少林五形八法拳荣获“中日武术交流大赛”一等奖。一九九〇年建立北京市武协少林五形八法拳研究会，作者首任会长。
此拳经宋、元、明、清历朝至现代数百年，由于绚丽璀璨、代代相袭的武术传统文化延续，目前少林五形八法拳已形成为：集中国传统文化、古典哲学思想及现代科学为指导；以“大金刚拳”为本源，以“五拳”为主体，以“八法”为基础；以实战防身、心法胆识、强健体魄、养生长寿为目的；以拳禅一体、内外合一、形神兼备、功法相济为中心；以功德悟道、智仁勇戒，尚武励志、陶冶情操为内涵；其内容与方法，研究与实践的整体格局，具备了其特殊的内在规律和运用价值，塑造了个性鲜明的文化特征和拳法魅力。
清雍正后期，此拳系传入秦门家族后一直隐秘传习，终形成家族武学的主体拳法。清末秦正清（爷爷）于北京亲授秦铁英，民国三十年代家父相继传授我兄长，解放后又传秦庆丰，秦庆丰先生再传女儿及国内外众弟子，学生数千人。
至今仍珍存于秦门武学中的“两功、三法、九兵”的整体结构，其内容包括：少林十大功法、中国秘传长寿功、少林五形八法拳第一路108势、第二路72势及32势拳法实战套路和少林大金刚拳（81势）、十八罗汉掌（18势）等三部拳法；九种兵器包括：少林镇山棍、少林紫微棒、秦门步战刀、提炉枪、金刚大刀、金刚剑、金鎚刺、双手带护门刀、秦门护身（短）刀等。
其中,少林五形八法拳以龙、虎、豹、蛇、鹤等五种不同类型的拳法结构为主体，依据人体神、骨、力、气、精等五大生命要素为内核；因此内功练习十分注重：龙形练神、虎形练骨、豹形练力、蛇形练气、鹤形练精。主张“其形修炼，五形互补”，由此为拳法的（身心）修炼奠定了坚实的基础；在拳法特定表现形式上十分讲究：龙形、虎坐、豹威、蛇灵、鹤神，故五种拳法因势随形，应机而动；在实战八种“劲力”的发挥上注重：整劲、点寸劲、拧旋劲、崩抖劲、合抱劲、沉实劲、横抽劲、穿透劲的适机运用；强调力从脚根生，达于腿，运腰胯为枢纽，上通于肩背，达于臂肘，下行于膝足，发于节梢；其拳法体用之上下、左右、前后、左斜、右倾，故“身备五弓”劲力互撑之法的整体用力原则；因此在攻防搏斗时，盘缠交错的五种不同形式拳法，即能以其中一种拳形独立作战，又能以五拳的合战发挥其整体拳法的技术优势，因此少林五形八法拳可谓是“招招有势，势势有法，法法有用。”故以心法胆识、内外合一、神形兼备、技法凶狠、实战为本的拳法意识十分突出。
少林五形八法拳在演练风格上，可谓气势强悍，韵致奇绝, 古拙凝重；刚劲奇古如铁，势险节短，浑厚坚挺；柔法轻灵沉稳，适机而动，柔身突变；其动、静、刚、柔之间善取疾势，招法精微；因此，动则迅猛，静如一念，其拳道中矩，身法合规，拳出心下。所谓：“武在其形，术在其质，意在其神，神在其韵，韵在其心。” 故拳法足浩然胆气，具肃然之美；在近身搏斗中其刚柔、虚实、圆立、直横等劲法互应，攻守兼备，法度严谨；注重以最短时间；最宜角度；最有效手段；产生最佳战术效果的实战运用原则。其拳法“重其意而不重形”，是善长近身搏斗、颇具灵觉肃杀之气的拳术套路。
少林五形八法拳中，其“八法”包括：内功法、外功法、意念法、拳法、腿法、身步法、擒摔法、发声用气法。遵循“功以法致用，法以功为基”的功、法互为运用原则。使其通过拳术所必备的诸种针对性基础训练，达到身法严正矫捷；步法疾敏稳健；拳法清晰、神速、凶狠；方法灵机多变，随势刚柔；腿法雄强凌厉、朴实精到，擒拿、摔法严密脆快、稳准果决；配以内功充实、意念深透、吐呐用气、劲力顺达等八种功法练习，使之融会贯通、内外交修、互为运用、整体合成，依此所习确可达到拳术“功法合一”的至高境界。
少林五形八法拳在技击规律上不仅包括了战术中的踢、打、摔、拿等具体实战内容，而且对于战术上“隐身突变，短撞横抽，膝肘猛进，劲道强遒，攻防奇腿，力准凶狠，迅机擒摔，速决严控”；“逢刚柔化，逢柔刚进”的实战特点较为突出。同时对于手、眼、身、步、臂、肘、腿、膝、足、头、肩、胯部等具体技术规范及相应配合“五拳”的适机攻防运用，也要求得十分细致、严谨，形成了“远之拳足，近之膝肘，靠之以摔，相机以擒”的拳法技术风格和实战规律，为近身搏斗奠定了较为完整、简洁、有效、扎实的基础。
史书中对其“五拳”也多有记述，如《中国体育史》中记载：“白玉峰，山西太原人，好技击，凡过客之有能者，无不养之。家以中落，后漫游四方，其技益进。至洛阳，授徒自给，嗣遇觉远上人，遂归少林（注：号秋月法师）。融合旧法，创增百七十余手，分名之为龙、虎、豹、蛇、鹤五式，即世所谓五拳也……。”
清代《少林拳术秘诀》（注）一书中讲：“少林手技，以五拳为上乘至精至神之术。非于此道有所悟入，或工夫欠缺，气力未纯者，皆不轻易传授。故非吝惜隐秘，因此中三味，不易通晓，即朝夕从事于斯，若不悟其用精用力之微，亦不过袭其皮毛，终无是处……少林拳技，自白氏来而宗法一变，初本为强身之练习，继乃成技击之绝学。推其渊源，白氏实集其大成。白氏曰：人之一身，精、力、气、骨、神五者，必须交修互练，始可臻上乘神化之境，否则江湖之野技，其不足留法传世也必矣，以此创此五式，内外并修，而技乃神……学者瞑心孤注，久练精熟时，自能于言外得之，非仓促所能领悟也……能于此五拳习之既精，则身坚气壮，手灵足稳， 眼锐胆实，倘与人搏，出其一指半足之功，便可压倒群流，如至乎神化之境，则其效更有不可言者矣，在学者苦心孤诣求之。”
上文所述，既可做为习拳之参悟，又可从中领略少林古拳之风貌。
少林五形八法拳中，其“龙、虎、豹、蛇、鹤”五形，在古代朴实天然、心神独具的信仰与智慧中，体现了武术家对以“龙”为首的“图腾”文化，其“天象、地气（物）、人生”，和谐共生的理想与崇拜。其中“龙形”具有崇高、尊贵、主宰天地万物生灵的力量与气势，因而拳法如腾渊潜浪、天风海雨般的纵横穿行，以刺透苍穹的威势，展示出龙的传人自始雄强而劲健的生命信念和繁衍不息的文化精神。
“虎、豹之威”历来为中国人对其阳刚之气、威猛刚烈、风骨强悍等“图腾”象征的赞誉。也是对百兽之王“虎、豹”颇具人格化的神力与生命之魂借誉的崇尚，在拳法野逸恣肆、孤胆豪侠般的实战格斗中，其勇为搏杀、险绝取胜的气势与胆魄，足令世人敬畏。当此激发国人对居安思危，不强则亡，必然规律的警觉，虎豹精神昭示着一切生命的永恒法则。
“蛇灵”历来为中国人对其阴柔之美中具有的一种流畅婉约、形随意出的灵性魅力和睿智所赞赏。其拳法逢刚柔化、柔极致刚、审时度势、灵机突变；以掌为刀，指端为锋，在其利刃、掌指的斩杀与戳击中，所致穴道，坚韧果决、迅疾凶险，古往今来素为武术家所注重，同时也体现出原古尊尚蛇为小龙,其定力智慧、潜心慎行,如大地神灵、生命之本的“图腾”领悟与追求。
天之云鹤，古之即尊为长寿之鸟，故人们常以舒怀仰观、敬慕之心与之为伴。鹤具有飘然欲仙、傲骨轻灵、超凡脱俗之态，而拳法借力柔化、顺势反击、同步攻防、柔中寓刚，凸显出鹤形拳法实战的风格与特点。其功法、意象的精妙与悟觉，又会使武者在其修炼性命之根的体验中，不断追寻、实践如“仙鹤”展翅长行般的对健康、长寿终极心路的诠释与证悟。
上述“五形”拳法可谓集结、融合了天地万物、远古图腾、物竞天择、平衡阴阳、天人合一等思想寓意的传统文化意识与生命智慧；同时又以武术大家的明心潜质,于明代末期与著名大金刚拳法珠联璧合、相互融汇所凸显出的高绝与历练，天缘与睿智，阐释出拳法本源在实战格斗、生死决杀基础上其内功修炼的重要价值；强调其神、骨、力、气、精五大生命要素对于武者健康、长寿及身心双修的重要意义；以及在人格修为上使武者逐步体验心法与胆识，自信与忠诚、人格与精神、坚韧与顽强、民族与尊严等中华文化智慧所展现出的古代哲学中真实的“拳禅一如”的武学内涵和精神特质。
少林五形八法拳其内容丰富，严整缜密；结构完整、取势简约；风格高古、迅猛凝炼、雄浑纵横、气韵绝伦；拳学之中充满着古圣先贤、金石古韵般的历练清涵、 生命胆识与武道心源。故拳法修炼朴拙凝重，神韵精到，法度严谨，摄人心魄；此拳集修身、健身、防身于一体；蕴涵、渗透着中国传统远古文化、哲学意识、兵法战术、医学、禅学、史学和古典艺术、 美学的丰厚内涵；蕴藏着少林“金刚”之威，“五拳”之源的拳法古韵所展露的气度与精髓，灵动与智慧。先父秦铁英先生曾解曰：“武学之道，乃修习古拳当随武备之法,如从古人同语,意从古人同修，境从古人同行，尊古人临战劲节、兵道术用，解古人理法、速战、韵致、气度、心法而终悟觉其道也。”故武习者须：“苦心以学，精心以求，潜心以练，诚心以修”。所谓“观百剑方能识器，操千曲而后晓声”。
每习家学后,常有所思，我辈既是中国武术文化的坚守者,也是中国传统文化的传承者, 当此责任与使命，首要用我们的武学精神奋发自己, 激励国人,感动世界；从中华民族的百年历史沧桑中，应使我们不断警觉和明智，何为励精图治？什么是居安思危？我们要用文化的力量和武术所凝聚的民族精神与爱国情操；用我们永葆青春的活力和梦想，为祖国的今天和明天，为民族的伟大复兴，做出我辈之更大努力和贡献。正为著者数十年来坚守人生之追求，坚守民族文化之信仰，所思、所行、所求之事业。
少林五形八法拳功法相融，技法全面，易于学习，便于应用，启人联思，是开卷有益、文武兼修的经典优秀拳法。可谓：“临六朝碑石求真意，习千年武艺传骨风”。
著者：秦庆丰（国家武术高级教练、中国武术八段）
2014.5.1 于北京 西山 书禅静庐
